Virus de la rivière Ross

Conseils de santé aux voyageurs

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Qu'est-ce que le virus de la rivière Ross?

 Le virus de la rivière Ross aussi connu sous le nom de polyarthrite épidémique, est une infection virale propagée par des moustiques infectés.

Cause 

Le virus en cause est un membre de la famille des Togaviridae.

Risque pour les voyageurs  

Moins d'une personne sur trois contractera l'infection après avoir été piquée par un moustique infecté.

Gravité              

Les symptômes de la maladie ressemblent à ceux d'une grippe se guérissant d'elle-même mais, à long terme, le virus peut causer de la fatigue et des douleurs aux articulations.

Prévention     

Traitement

  • Il n'existe aucun vaccin ou traitement spécifique à l'infection par le VRR mais le traitement des symptômes peut aider à réduire les malaises.
  • Le traitement médical vise à soulager les douleurs et l'odème articulaires et à minimiser la fatigue et la léthargie.

Symptômes

  • La période d'incubation de la maladie varie de 3 jours à 3 semaines après la piqûre d'un moustique infecté.
  • Les symptômes, qui se manifestent entre 7 et 14 jours, varient selon les gens.
  • Les symptômes les plus communs sont notamment des douleurs et de l'odème articulaires, des éruptions cutanées, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des ganglions lymphatiques enflés.
  • D'autres, moins fréquents, sont les douleurs oculaires, le mal de gorge, la nausée et le picotement de la paume des mains et de la plante des pieds.
  • Certaines personnes auront des symptômes récurrents; les douleurs articulaires, la fatigue, la léthargie et la dépression pourront notamment se manifester jusqu'à 1 an après l'infection.
  • Les symptômes disparaissent éventuellement et n'ont peu ou pas de répercussions sur la santé.
  • Les enfants sont moins affectés par les symptômes du virus de la rivière Ross que les adultes; la maladie dure moins longtemps et est généralement moins grave.
  • La plupart des personnes qui ont été exposées au virus de la rivière Ross acquièrent une immunité contre cette infection, à vie.

Transmission

  • L'infection virale de la rivière Ross se transmet aux humains par la piqûre d'un moustique infecté. Une foule de moustiques, qui piquent de jour et de nuit, peuvent transmettre le virus de la rivière Ross.
  • Ainsi, en Australie, les espèces suivantes sont des vecteurs connus du VRR :
    • Aedes vigilax, un moustique des marais salés, qui pique de jour comme de nuit;
    • Aedes normanensis, un moustique présent dans le temps de crues, qui pique le jour dans les endroits ombragés et la nuit;
    • Culex annulirostris qui se reproduit dans l'eau peu profonde et pique au crépuscule et pendant la nuit;
    • Aedes notoscriptus, que l'on retrouve seulement en zones urbaines où il se reproduit dans les réceptacles d'eau artificiels et qui pique le jour dans les zones ombragées et la nuit.
  • L'infection au virus de la rivière Ross ne peut se transmettre d'une personne à l'autre.

Où le virus de la rivière Ross constitue-t-il une préoccupation?

  • Le virus de la rivière Ross est présent dans tous les États et Territoires de l'Australie mais on le rencontre plus souvent dans les États du Nord et les régions côtières.
  • On peut être infecté en tout temps mais cela est plus fréquent de la fin novembre à la fin avril, pendant la saison des pluies au cours de laquelle l'activité des moustiques augmente.
  • Le virus de la rivière Ross est également présent en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans certaines régions de l'Indonésie et dans les îles du Pacifique-Ouest.

Recommandations aux voyageurs

Consultez un médecin, une infirmière ou un fournisseur de soins de santé ou visitez une clinique santé-voyage, de préférence six semaines avant votre départ.

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